Cette maladie est causée par un virus appelé « virus leucémogène félin » ou FeLV. Ce virus est présent dans les fluides corporels de l’animal tels que l’urine, la salive et même dans les matières fécales.
Si l’animal a été infecté, dans la plupart des cas, le système immunitaire ne peut pas combattre le virus, ce qui le fait tomber gravement malade et causer sa mort. Malheureusement, cette maladie est incurable. Par conséquent, la prévention et le contrôle deviennent un facteur fondamental.
Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur la leucémie féline.
Comment se propage la leucémie féline ?
Tout chat peut être infecté par le virus, mais le risque d’infection dépendra de l’âge, de sa santé et de ses habitudes.
Le virus n’infecte pas les autres animaux domestiques ou les humains. Il ne survit pas non plus à l’extérieur du corps du chat. Donc pour qu’un chat soit infecté, il est nécessaire d’avoir un contact étroit avec d’autres chats ou d’avoir un contact avec n’importe quelle blessure de l’animal infecté.
Le virus est généralement transmis principalement par la mère à ses chatons pendant sa grossesse et pendant la période de lactation. Il peut également se propager par contact direct ou étroit avec des fluides corporels.
Que se passe-t-il lorsque le virus entre en contact avec un chat ?
On peut distinguer 3 situations.
- Le système immunitaire du chat élimine le virus avant qu’il ne passe dans les ganglions lymphatiques ou le sang.
- Le virus se multiplie, affectant le système immunitaire du chat par le sang et la salive, provoquant une leucémie. Si tel était le cas, le chat serait sujet à différentes maladies et son espérance de vie serait réduite.
- Le chat développe des anticorps, mais le virus atteint la moelle osseuse ou d’autres organes où il reste en sommeil. Il n’affecte généralement pas le chat, bien qu’avec le temps, il puisse être réactivé.
Une fois que vous avez vu les situations possibles, il est temps de connaître les symptômes.
Quels sont les symptômes de la leucémie féline ?
Les symptômes les plus courants de la leucémie chez les chats sont :
- la fatigue et somnolence ;
- l’anémie ;
- la perte d’appétit et la déshydratation ;
- la léthargie et l’inactivité ;
- la perte de poids et l’anorexie ;
- la fièvre ;
- l’hypothermie ;
- la convulsion ;
- la diarrhée ;
- les lésions cutanées et la détérioration de la qualité des cheveux ;
- les problèmes rénaux, gastro-intestinaux et respiratoires ;
- la jaunisse ;
- la gingivite ;
- le gonflement des ganglions lymphatiques ;
- la stomatite ;
- les infections virales et bactériennes.
Ce sont de nombreux symptômes qu’un chat peut présenter lorsqu’il souffre de leucémie.
Quelles sont les maladies dont peuvent souffrir les chats atteints de leucémie ?
- Incontinence urinaire
- Lymphome rachidien et/ou lymphome multicentrique
- Fibrosarcome
- Anémie
- Cécité
- Leucémie lymphoïde
- Immunosuppression et immunodéficience
- Oncogénicité
- vascularite systémique
- Glomérulonéphrite
- Polyarthrite
- Résorption
- Entérite
- Stomatite
- Calicivirus félin
- Mydriase
- dysfonctionnement nerveux
- Infections progressives
- Endométrite bactérienne
Comment la leucémie féline est-elle diagnostiquée ?
Grâce à une simple analyse de sang, il est possible de déterminer la présence du virus de la leucémie féline chez un chat.
Les autres tests effectués sont :
- ELISA. Test qui sert à détecter la présence d’antigènes dans le sang du chat.
- IFA (immunofluorescence indirecte). Elle est réalisée pour confirmer les positifs du test ELISA.
- PCR. Ce test sert de dépistage de la leucémie féline. Il détecte le matériel génétique du virus présent dans les cellules affectées du sang et d’autres tissus.
Sachez qu’il est conseillé par les vétérinaires de refaire le test 30 à 60 jours après le premier pour confirmer qu’il est toujours négatif. Pour vous qui êtes dans la ville de Montréal, Chaton Santé Clinique Vétérinaire pour chats vous accueille tous les jours.
